Karl GRUBER — Chinese Chess • [Les Echecs chinois]

Siebenberg Verlag | Pékin s. d. [circa 1937] | 15.5 x 22.7 cm | Cousu | Edition originale de la traduction anglaise, parue la même année que l'originale allemande. OCLC ne recense que 8 exemplaires en institutions. Couverture d'origine cousue, vignette encollée sur le premier plat dont le titre en anglais et chinois est entouré de représentations de pièces d'échecs. Impression en accordéon sur papier mûrier, marges des plats insolées, petites déchirures marginales sur les plats au niveau des coutures. Abondamment illustrée de 80 vignettes de jeu dans le texte ainsi que d'une photographie représentant des moines en plein jeu d'échecs. Rarissime traité sur le jeu des échecs chinois, publié à Pékin en 1937 par la seule maison d’édition de langue allemande en Chine avant la Seconde Guerre mondiale. Il s'agit du second traité occidental exclusivement conscré au xiangqi, après le rare ouvrage de Wilkinson  de 1893 A Manual of Chinese Chess (1893). * Cet ouvrage fait partie des quelques titres publiés en Chine par Siebenberg-Verlag (??????), fondée à Pékin l'année précédente en 1936.  Le collectionneur d'art asiatique Walter Exner l'avait créée avec l'auteur de cet ouvrage, Karl Gruber, directeur de l’École allemande de Pékin qui signe aussi la même année un essai sur les tombes impériales de la dynastie Qing (Die Westlichen Kaisergräber bei Peking). Cette rare initiative éditoriale destinée à faire découvrir la culture et l’art d’Asie de l’Est en Europe fut rapidement interrompue par la guerre sino-japonaise. Les éditeurs durent cesser leurs activités à Pékin, faisant de cet ouvrage une très rare impression en langue étrangère réalisée en Chine dans ces années de tourmente. La maison d’édition resta active en Europe sous le nom de Siebenberg jusqu’en 1996.   | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] First edition of the English translation, published in the same year as the first edition (in German). OCLC records only 8 copies in public libraries. Original sewn wrappers with a pasted vignette to the upper cover, the title in English and Chinese surrounded by representations of chess pieces. Covers with sunned margins, small marginal tears at the spine folds. Profusely illustrated with 80 in-text examples of chess games, as well as a photograph depicting monks engaged in a game of chess. An exceptionally rare treatise on Chinese chess, published in Peking in 1937 by the only German-language publishing house in China before the Second World War. This is the second Western treatise devoted exclusively to xiangqi, following Wilkinson's rare A Manual of Chinese Chess (1893).   * This work is among the handful of titles published in China by Siebenberg-Verlag (??????), founded in Peking the previous year, in 1936.  The Asian art collector Walter Exner had established it together with the author of this volume, Karl Gruber, headmaster of the German School in Peking, who also published that same year an essay on the imperial tombs of the Qing dynasty (Die Westlichen Kaisergräber bei Peking). This rare publishing venture, conceived to bring the culture and art of East Asia to European audiences, was swiftly curtailed by the Second Sino-Japanese War. Forced to cease operations in Peking, the publishers left behind a remarkably scarce example of foreign-language printing produced in China during those turbulent years. The publishing house continued to operate in Europe under the Siebenberg imprint until 1996.