Jean-François MELON — Essai politique sur le commerce

Important essai systématisant le mercantilisme, précurseur du physiocratisme. | S. n. | s. l. 1736 | 9.5 x 16.5 cm (in-12) | relié | Edition en partie originale augmentée de 7 chapitres, c'est la première édition complète. Reliure en plein veau brun d'époque. Dos à nerfs richement orné. Pièce de titre en maroquin rouge. Un petit manque au mors supérieur en tête. 3 coins légèrement émoussés.  Bon exemplaire. Ex-libris manuscrit en page de titre : Denille. * Premier ouvrage donnant une théorie complète du mercantilisme et systématisant le commerce. Le livre fut précurseur des théories physiocratiques qui ne virent le jour que 20 ans plus tard. Melon fut le secrétaire particulier de Law jusqu'à la fin de son système, il en expose toute l'organisation. C'est ainsi que la Compagnie de la Louisiane ou la Missisipy company créées par Law attirèrent un vaste public en Europe et une gigantesque spéculation qui conduisirent à la banqueroute. Melon rend particulièrement compte de la question coloniale, en Amérique et en Inde, et argumente pour la nécessité de l'esclavage. L'auteur défend la liberté de consommation et affirme que le luxe est moralement et économiquement nécessaire. Voltaire : "l'essai sur le commerce, est l'ouvrage d'un homme d'esprit, d'un citoyen, d'un philosophe." Roubaud : "M. Melon est le premier auteur français qui a considéré le commerce comme une science." | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] Partly original edition, enlarged with 7 additional chapters; this is the first complete edition. Contemporary full brown calf binding. Spine with raised bands, richly gilt. Red morocco label. Small loss to head of upper joint. Three corners slightly rubbed. A good copy. Manuscript ex-libris on title page: Denille. * First work to offer a comprehensive theory of mercantilism and to systematize trade. The book anticipated physiocratic theories, which would emerge only twenty years later. Melon served as John Law’s private secretary until the collapse of the latter’s system, of which he provides a full account. The Louisiana Company or Mississippi Company, established by Law, attracted wide interest across Europe and sparked enormous speculation, culminating in a financial collapse. Melon gives particular attention to colonial affairs in America and India, and argues for the necessity of slavery. He defends freedom of consumption and asserts that luxury is both morally and economically indispensable. Voltaire: "l'essai sur le commerce, est l'ouvrage d'un homme d'esprit, d'un citoyen, d'un philosophe." Roubaud: "M. Melon est le premier auteur français qui a considéré le commerce comme une science."