Jacques CHARDONNE — Le Ciel de Nieflheim

Chez l'auteur | s. l. 1943 | 12 x 19 cm | broché | Édition originale imprimée à petit nombre aux frais de l’auteur, qui n’existe qu’à l’état d’épreuves sous couverture muette et ne fut jamais mise dans le commerce. Il n’a pas été tiré de grands papiers. Il s’agit d’un jeu d’épreuves imprimées, aux couvertures muettes, que l’auteur distribua à ses amis. Le premier plat, également muet, comporte un tampon imprimé « épreuves ». Rousseurs sur les couvertures, mors légèrement frottés. Enrichi d’un exceptionnel envoi autographe de Jacques Chardonne : « à Monsieur Mauge  ce livre clandestin  bien sympathiquement Jacques Chardonne. » * Jacques Chardonne participa aux congrès international d’écrivains à Weimar en 1941 et 1942, et en tirera cet essai littéraire à la gloire du national-socialisme, dans lequel « Ses impressions individuelles de ses voyages en Allemagne sont combinées à des images de la France rurale pour former une vision réactionnaire d’une Europe culturelle qui devait être protégée collectivement contre l’Union soviétique » (Olivier Lubrich). Le titre fait référence au « monde des brumes » de la mythologie nordique, une région primitive située dans l’extrême nord, qui par la suite a fait référence au royaume des morts. Chardonne le reprend d’une phrase du Génie du Rhin (1921) de Maurice Barrès, que ce dernier attribue à son tour à Goethe : « Ah ! je n’aime pas le ciel de Nieflheim ». Sur le conseil d’amis allemands ou collaborateurs, et à la suite de la déportation de son propre fils par les Nazis, Chardonne renonça à publier ce qu’il appelle dans cet envoi son « livre clandestin ». À mesure que les forces de l’Axe n’avaient plus le vent en poupe, Jacques Chardonne tenta même de récupérer la majeure partie des exemplaires qu’il avait offerts afin de les détruire. Agréable exemplaire, au regard de la très médiocre qualité du papier de guerre, de ce livre maudit, sidérant témoignage de la fascination d’un intellectuel pour le nazisme. Rarissime, de surcroît enrichi d’un envoi autographe. | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] First edition printed in small numbers at the author's expense. This book exists only in proof state with blank wrappers and was never commercially sold. There were no deluxe copies printed. The author distributed to his friends this set of printed proofs, with blank wrappers. The first cover, also blank, bears a printed stamp "proofs". Foxing to covers, joints lightly rubbed. Exceptional presentation copy: "to Monsieur Mauge this clandestine book most cordially Jacques Chardonne." * Jacques Chardonne participated in the international writers' congresses in Weimar in 1941 and 1942, and drew from this experience this literary essay glorifying National Socialism, in which "His individual impressions of his travels in Germany are combined with images of rural France to form a reactionary vision of a cultural Europe that was to be collectively protected against the Soviet Union" (Olivier Lubrich). The title refers to the "world of mists" from Nordic mythology, a primitive region located in the far north, which later came to refer to the kingdom of the dead. Chardonne takes it from a phrase in Maurice Barrès's 'Le Génie du Rhin' (1921), which the latter in turn attributes to Goethe: "Ah! I do not love the sky of Nieflheim". On the advice of German friends or collaborators, and following the deportation of his own son by the Nazis, Chardonne renounced publishing what he calls in this inscription his "clandestine book". As the Axis forces no longer had the upper hand, Jacques Chardonne even attempted to retrieve most of the copies he had given away with the aim of destroying them. Handsome copy, given the very poor quality of wartime paper, of this cursed book - an astounding example of a French intellectual's fascination with Nazism. Extremely rare, especially inscribed.