Albert CAMUS - Pierre de LARIVEY — Les Esprits

Camus, Molière malgré lui ! | Nrf | Paris 1953 | 12 x 19 cm | relié | Edition originale de l'adaptation théâtrale établie par Albert Camus, un des 65 exemplaires numérotés sur pur fil, tirage de tête. Reliure à la bradel en demi box bronze, plats de papier à motifs abstraits, dos lisse, couvertures et dos conservés, reliure signée Thomas Boichot. * Les Esprits plonge ses racines dans la jeunesse théâtrale de Camus : il en établit une première adaptation dès 1940 pour le Théâtre de l’Équipe, la troupe qu’il animait à Alger, et la pièce fut jouée en Algérie en 1946. Il la remanie pour le Festival d’Angers de juin 1953, où il reprend lui-même les mises en scène préparées par Marcel Herrand, mort quelques jours avant la première, en même temps que sa traduction de La Dévotion à la croix de Calderón. Parue en 1579, la comédie de Larivey, librement imitée de l’Aridosia de Lorenzino de Médicis, doit sa postérité à Molière : Camus y voit, dans son avant-propos, « le modèle que prit Molière pour écrire son Avare », avec « le fameux monologue, que Molière modifia à peine ». Ramenant la pièce de cinq à trois actes, il en exalte la veine de commedia dell’arte, retrouvant chez Larivey « d’authentiques figures d’arlequins et de ruffians » simplement débaptisées, dans la droite ligne de Jacques Copeau, son maître en théâtre.   Moins atypique qu'elle ne parait, cette pièce de jeunesse où souffle un vent de joyeuse légèreté, serait, si Camus l'avait reconnue comme telle, une parfaite ouverture à son cycle de l'Absurde ! | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] First edition of Albert Camus's theatrical adaptation, one of 65 numbered copies on pur fil paper, constituting the deluxe issue. Bradel-style binding in bronze-coloured half box calf, boards covered with abstract-patterned paper, smooth spine, original wrappers and spine preserved, binding signed by Thomas Boichot. * Les Esprits has its roots in Camus's early theatrical career: he first adapted the play in 1940 for the Théâtre de l’Équipe, the company he directed in Algiers, and it was performed in Algeria in 1946. He revised it for the Angers Festival in June 1953, personally taking over the productions prepared by Marcel Herrand, who had died just days before the premiere. Alongside it, Camus staged his translation of Calderón's La Dévotion à la croix. First published in 1579, Larivey's comedy, freely adapted from Lorenzino de' Medici's Aridosia, owes its lasting reputation to Molière. In his foreword, Camus describes it as « le modèle que prit Molière pour écrire son Avare », containing « le fameux monologue, que Molière modifia à peine ». Condensing the original five acts into three, Camus brings out the play's commedia dell'arte spirit, recognising in Larivey's characters « d’authentiques figures d’arlequins et de ruffians » merely disguised under different names. In doing so, he follows in the footsteps of Jacques Copeau, his theatrical mentor.   Less of an anomaly than it might initially seem, this early theatrical venture, infused with exuberance and playful lightness, could well have served as a perfect prelude to Camus's cycle of the Absurd, had he chosen to acknowledge it as such!