Gaspard GUILLARD DE BEAURIEU — L'élève de la nature

Chez Panckoucke | A Amsterdam& • se trouve à Paris 1764 | 10 x 17 cm | 2 parties en un volume relié | Edition originale, rare, parue anonymement. Reliure en plein veau marbré et glacé d'époque. Dos à nerfs orné. Pièce de titre en maroquin rouge. Traces de frottement. Absence du faux-titre de la première partie. Bel exemplaire. Conte philosophique dans lequel un jeune homme, d'abord élevé dans une cage est jeté sur une île déserte est éduqué par la nature à l'âge de 15 ans. Chaque expérience est l'objet d'une découverte, soit sur le monde, soit sur lui-même. Ce jeune homme incarne ainsi le scientifique des temps modernes, vierge devant les choses. Face à la nature et loin de la civilisation, l'homme est fondamentalement bon selon le roman, mais la nature elle-même n'est pas exempte de maux que l'homme est appelé à corriger. L'ouvrage met ainsi en scène une nature idéale dans son rapport à l'homme, il est comme une expérimentation, celui de l'éveil des sens et de la pensée provoqués par la nature chez un être vide. La seconde partie projette le personnage dans la civilisation et le met en rapport avec ses semblables. En 1764, L'année littéraire suggère que l'oeuvre pourrait apporter des éléments de réponse à la question des premières connaissances de l'homme : "Les amateurs de la philosophie moderne, c'est-à-dire de cette métaphysique qui veut remonter à l'origine des nos idées, débrouiller le chaos de notre être, cette sorte de lecteur sera porté à accueillir cet ouvrage..." Roman qui eut un certain retentissement à une époque où le mythe du "bon sauvage", les réflexions sur l'éducation, la nature de l'homme, occupaient les esprits philosophiques, Beaurieu réussissant comme une expérience des thèses de Rousseau. | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] Rare first edition, published anonymously. Contemporary full marbled and polished calf binding. Decorated spine with raised bands. Red morocco title label. Traces of rubbing. Missing the half-title of the first part. Handsome copy. Philosophical tale in which a young man, first raised in a cage then cast onto a desert island, is educated by nature at the age of 15. Each experience becomes a discovery, either about the world or about himself. This young man thus embodies the scientist of modern times, virgin before things. Facing nature and far from civilization, man is fundamentally good according to the novel, but nature itself is not exempt from evils that man is called upon to correct. The work thus stages an ideal nature in its relationship to man; it is like an experiment, that of the awakening of the senses and thought provoked by nature in an empty being. The second part projects the character into civilization and brings him into contact with his fellow men. In 1764, L'année littéraire suggests that the work could provide elements of response to the question of man's first knowledge: "Les amateurs de la philosophie moderne, c'est-à-dire de cette métaphysique qui veut remonter à l'origine des nos idées, débrouiller le chaos de notre être, cette sorte de lecteur sera porté à accueillir cet ouvrage..." ["Amateurs of modern philosophy, that is to say of that metaphysics which seeks to trace back to the origin of our ideas, to unravel the chaos of our being, this sort of reader will be inclined to welcome this work..."] A novel that had a certain impact at a time when the myth of the "noble savage", reflections on education, and the nature of man occupied philosophical minds, Beaurieu succeeding like an experiment of Rousseau's theses. *