Sophie LEE — Le souterrain, ou Matilde

Chez Théophile Barrois | à Paris 1788 | 9 x 16.50 cm | relié | Nouvelle édition, rare, après la première française parue en 1786. Traduction par De La Marre du roman anglais : the Recess, or a tale of other time (1785). Reliure en demi basane brune à coins d'époque. Dos à nerfs orné de filets. Pièce de titre en maroquin havane. Coiffe de tête élimée. Coiffe de queue en grande partie manquante. Une fente en pied. Coins émoussés. Fente au mors supérieur en tête. Modeste reliure. A l'instar du Château d'Otrante de Walpole, Le souterrain est un des premiers romans gothiques, non encore habité des recettes et des stéréotypes qui épuiseront le genre lui-même, mais il contient déjà tous les ingrédients qui en feront le succès : spleen, mélancolie, effroi, décor de château et d'abbaye en ruine, secrets qui planent sur une naissance obscure. Ce roman signe surtout la supériorité de la fiction romanesque anglaise, et une trame et une écriture romanesque beaucoup plus mûre et fournie que ne l'était Le château d'Otrante. Deux soeurs vivent dans le souterrain d'un château, le roman déploiera peu à peu la découverte de cette étrange situation. On lit dans Les mémoires historiques, littéraires et anecdotiques tirées de la correspondance de Grimm et Diderot : "c'est l'histoire d'une fille de Marie Stuart et du Duc de Norfolk, un tissus d'incidents romanesques, tristes, invraisemblables, mais dont l'enchaînement a pourtant je ne sais quel charme qui peut attacher des lecteurs qui aiment ce genre d'ouvrage." | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] New edition, rare, following the first French edition published in 1786. Translation by De La Marre of the English novel: the Recess, or a tale of other time (1785). Contemporary half brown sheep binding with corners. Spine with raised bands decorated with fillets. Havana morocco title label. Head slightly worn. Foot largely missing. A crack at foot. Corners slightly bumped. Split to upper joint at head. Modest binding. Like Walpole's Castle of Otranto, The Recess is one of the first Gothic novels, not yet inhabited by the formulas and stereotypes that would exhaust the genre itself, but it already contains all the ingredients that would make it successful: spleen, melancholy, terror, settings of ruined castles and abbeys, secrets surrounding an obscure birth. This novel above all marks the superiority of English fiction, with a plot and narrative writing much more mature and developed than The Castle of Otranto. Two sisters live in the underground chambers of a castle, and the novel gradually unfolds the discovery of this strange situation. We read in the Historical, Literary and Anecdotal Memoirs drawn from the correspondence of Grimm and Diderot: "it is the story of a daughter of Mary Stuart and the Duke of Norfolk, a tissue of romantic incidents, sad, implausible, but whose sequence has nevertheless I know not what charm that can engage readers who love this kind of work." *