HUYSMANS (Joris-Karl). — A rebours.
Paris, Bibliothque-Charpentier / Eugne Fasquelle Editeurs, 1905. Un vol. au format in-12 (188 x 123 mm) de 294 pp. Reliure de l'Žpoque de plein cartonnage ''ˆ la Bradel'' marbrŽ, dos lisse ornŽ d'un filet d'encadrement dorŽ, titre dorŽ, date dorŽe en queue. Bible du dŽcadentisme, il ne se passe pourtant presque rien dans ce roman ! En effet, la narration se focalise presque entirement sur le personnage principal, Des Esseintes, un anti-hŽros esthte et excentrique, et constitue ˆ peu de choses prs un catalogue de ses gožts et dŽgožts. Verlaine, Baudelaire, Corbire, MallarmŽ (que l'ouvrage contribua ˆ lancer dans le monde littŽraire) sont les potes favoris du protagoniste. Chez les romanciers, il fait l'Žloge de Poe, du Salammb™ de Flaubert, et surtout de Villiers de l'Isle Adam. Ë rebours marque la rupture de Huysmans d'avec le naturalisme de ZolaÊ: la plupart des thmes prŽsents dans l'Ïuvre sont ou seront associŽs ˆ l'esthŽtique symboliste. Des Esseintes appara”t comme l'archŽtype du jeune homme europŽen atteint du ÇÊmal du sicleÊÈÊ: on peut dire que l'auteur voit dans la dŽcadence un dŽpassement ˆ la fois du romantisme et du naturalisme. Aprs une vie agitŽe o il a fait l'expŽrience de tout ce que pouvait lui offrir la sociŽtŽ de son temps, Des Esseintes se retire dans un pavillon, ˆ Fontenay, dans lequel il rŽunit les ouvrages les plus prŽcieux ˆ ses yeux, les objets les plus rares, et se consacre ˆ l'oisivetŽ et ˆ l'Žtude. De l'ensemble de la littŽrature franaise et latine, il ne retient qu'un petit nombre d'auteurs qui le satisfont. Il s'intŽresse aux tableaux de Gustave Moreau, crŽe des parfums raffinŽs, ou encore, un jardin de fleurs vŽnŽneusesÉ L'anecdote de la tortue constitue ˆ de nombreux Žgards une mŽtaphore de la destinŽe du personnage principalÊ: il fait incruster dans la carapace d'une tortue des pierres prŽcieuses, mais celle-ci finit par mourir peu aprs sous le poids des joyaux... Ë rebours constitue l'une des innombrables sources du roman d'Oscar Wilde, Le Portrait de Dorian Gray. En outre, ce roman Žtait la bible de Serge Gainsbourg, son modle, sa rŽfŽrence secrte, et pouvait ˆ cet Žgard en rŽciter des passages entiers, et s'en inspirera d'ailleurs pour l'Žcriture de son Ïuvre littŽraire EvguŽnie Sokolov. Petite altŽration affectant la coiffe de queue. Papier lŽgrement oxydŽ. Nonobstant, belle condition.