GABORIT (Jean-RenŽ). — La Sculpture romane.
(Paris), Hazan, (2010). Un fort vol. au format in-4 (318 x 268 mm) de 439 pp. Reliure d'Ždition de plein cartonnage Žbne, sous jaquette illustrŽe par la photographie et coffret cartonnŽ. L'ouvrage s'agrŽmente d'une abondante autant que superbe iconographie photographique. Une somme exceptionnelle sur la sculpture romane par lÕancien conservateur en chef du dŽpartement des Sculptures du musŽe du Louvre. Une iconographie dÕune grande qualitŽ photographique. Si la sculpture romane a pu faire l'objet de nombreux ouvrages sur telles Ç Žcoles È ou rŽgions donnŽes, les livres gŽnŽraux sont plus rares. Ë partir de chapitres clairement dŽfinis, n'Žludant aucune des questions (telles que sources, influences et significations) que soulvent les multiples rŽalisations romanes, l'auteur parvient ici ˆ offrir au lecteur une synthse trs dense et vivante faisant un large appel ˆ la typologie. ƒlargie ainsi a tous les types de rŽalisations dans l'Europe entire avec, souvent, des oeuvres peu connues du public franais, la sculpture romane retrouve ici une grandeur ˆ laquelle participent des reproductions de qualitŽ exceptionnelle, qui font aussi de ce livre savant un ouvrage somptueux. Mme si la dŽfinition de lÕart roman et, plus encore peut-tre, sa dŽnomination, font lÕobjet de contestations, le phŽnomne que recouvre ce terme, c'est-ˆ-dire le profond renouvellement qui se manifeste, dans toute lÕEurope occidentale, entre la fin du Xe sicle et le milieu du XIIe sicle, tant dans lÕarchitecture que dans les autres domaines de la crŽation artistique, appara”t comme une Žvidence. LÕune des caractŽristiques de ce renouvellement est incontestablement lÕimportance croissante donnŽe ˆ la sculpture, avec en particulier lÕextraordinaire essor de la sculpture monumentale dont on peut voir des tŽmoignages jusque dans les Ždifices les plus modestes. Aprs divers essais, parfois assez timides, durant la pŽriode dite du Ç premier art roman È, la sculpture conna”t, ds les dernires dŽcennies du XIe sicle, un soudain Žpanouissement qui culmine dans la premire moitiŽ du XIIe sicle avec un grand nombre de rŽalisations majeures : portails et faades, clo”tres, dŽcors intŽrieurs. Mais la recherche constante de nouvelles formules et, sans doute aussi, la volontŽ dÕaccompagner les innovations dans lÕart de b‰tir ont amenŽ les sculpteurs ˆ multiplier les expŽriences ; les rapports entre sculpture et architecture sont ainsi pensŽs de diffŽrentes faons ; le traitement de la figure humaine Žvolue et lÕornement se diversifie. De nombreux ouvrages ont ŽtŽ consacrŽs, partiellement ou totalement, ˆ la sculpture romane ; parce quÕil est bien difficile de dresser un tableau chronologique cohŽrent dÕun art dont lÕŽvolution, sur une pŽriode relativement brve, nÕa rien de linŽaire, lÕapproche choisie a ŽtŽ essentiellement rŽgionale, mettant lÕaccent sur la diversitŽ, bien rŽelle qui caractŽrise les principales Ç provinces È de lÕart roman. Le prŽsent ouvrage tente une autre dŽmarche : mettre en valeur, par une analyse plus typologique, ce qui fait lÕunitŽ de la sculpture romane : sources dÕinspirations communes, recours aux mmes modles (mme si lÕinterprŽtation en est trs variŽe), adaptation aux mmes schŽmas iconographiques, solutions parallles adoptŽes pour rŽpondre aux mmes nŽcessitŽs. La connaissance de la sculpture romane permet sans doute, du fait de ce mŽlange dÕunitŽ et de diversitŽ, de mieux comprendre la culture de la sociŽtŽ des XIe et XIIe sicles, sociŽtŽ marquŽe par la violence, que les structures de la fŽodalitŽ divisent et cloisonnent mais ˆ laquelle, en dŽpit de crises profondes, un certain renouveau Žconomique et lÕomniprŽsence de lÕƒglise, ˆ travers la constitution du rŽseau paroissial, lÕaction des ordres monastiques et les plerinages, ont donnŽ une rŽelle unitŽ.'' Trs belle condition.