YOURCENAR (Marguerite). — L'Oeuvre au noir.

S.l., Gallimard, (1979).  Un vol. au format pt in-8 (203 x 138 mm) de 340 pp., brochŽ. Le terme Ïuvre au noir dŽsigne en alchimie la premire des trois phases dont l'accomplissement est nŽcessaire pour achever le magnum opus. En effet, selon la tradition, l'alchimiste doit successivement mener ˆ bien l'Ïuvre au noir, au blanc, et enfin au rouge afin de pouvoir accomplir la transmutation du plomb en or, d'obtenir la pierre philosophale ou de produire la panacŽe.  Yourcenar commente ainsi ˆ ce sujet : La formule L'Îuvre au noir, donnŽe comme titre au prŽsent livre, dŽsigne dans les traitŽs alchimiques la phase de sŽparation et de dissolution de la substance qui Žtait, dit-on, la part la plus difficile du Grand Îuvre. On discute encore si cette expression s'appliquait ˆ d'audacieuses expŽriences sur la matire elle-mme ou s'entendait symboliquement des Žpreuves de l'esprit se libŽrant des routines et des prŽjugŽs. Sans doute a-t-elle signifiŽ tour ˆ tour ou ˆ la fois l'un et l'autre. ''L'Oeuvre au noir, comme Les MŽmoires d'Hadrien, est un de ces livres que l'auteur aura portŽs toute sa vie. Le prŽsent ouvrage, d'une violence et d'une familiaritŽ extrmes, souvent empreint d'une ‰cre ironie, est d'une vŽritŽ historique et humaine quasi bouleversante''.  Trs discrtes piqžres affectant le dos. Du reste, trs belle condition.