GOGOL (Nicolas). — Les Ames mortes.
Paris, Albin Michel / Coll. ''Les Grands romans'', (1935). Un vol. au format pt in-8 (203 x 138 mm) de 219 pp., brochŽ. Premier plat occupŽ par une jolie illustration en couleurs. ''Livre sabotŽ, plusieurs fois bržlŽ par son auteur (qui voulait lui donner une issue "morale") et restŽ largement inachevŽ ˆ la mort de Gogol en 1852, Les åmes mortes rŽvlent, outre le gŽnie littŽraire de leur crŽateur, le combat acharnŽ d'un homme vers un but et contre des forces qui le dŽpassent. Vaste mŽditation sur la mort, cette ŽpopŽe comique aux relents de cauchemar, construite dans le plus pur style de l'ŽpopŽe picaresque ˆ la Don Quichotte, nous entra”ne avec une virulence de ton parfois diabolique dans un monde o les morts se monnayent et se nŽgocient, quand les vivants eux prennent l'allure de grotesques fant™mes. Univers fantasmagorique o le mensonge, le dŽlire et la logique du rve se tŽlescopent. Dickens et son Pickwick (ˆ peu prs contemporain ; Gogol esquissant son livre ds 1837) ne sont pas loin. Mais Dante non plus, un Dante qui ne nous aurait laissŽ que son Enfer, et dont le Purgatoire, comme le Paradis, auraient ŽtŽ livrŽs aux flammes, dans une frŽnŽsie autodestructrice ˆ laquelle Kafka - le vŽritable hŽritier de Gogol - faillit lui-mme bien plus tard succomber.'' LŽgres altŽrations affectant dos et plats. Petite dŽchirure en marge du premier feuillet (blanc). Papier lŽgrement oxydŽ pouvant en outre prŽsenter quelques rares t‰ches. Du reste, bonne condition.