[Reliure aux armes signŽe GRUEL]. — Heures du Moyen-Age.
Paris, Gruel / Engelmann, s.d. [circa 1870]. Un vol. au format pt in-12 carrŽ (161 x 123 mm) de 2 ff. bl., 1 f. chromolithographiŽ n.fol., cxcii pp., 4 ff. n.fol. et 2 ff. bl. Reliure signŽe de l'Žpoque de plein maroquin lie-de-vin, plats ornŽs de filets, dentelles et roulettes d'encadrement dorŽs, chiffre dorŽ surmontŽ d'une couronne vicomtale dorŽe au centre du premier, dos ˆ nerfs ornŽ de filets gras ˆ froid, filet maigre dorŽ sur les nerfs, doubles caissons d'encadrement dorŽs, double filet dorŽ sur les coupes, tranches dorŽes et ciselŽes, dentelle intŽrieure dorŽe, gardes de pleine moire lie-de-vin. (Gruel). Exemplaire revtu d'une somptueuse reliure du temps de plein maroquin ; signŽe [LŽon] Gruel en queue du dos. Il est ˆ noter que les plats ne sont pas ornŽs d'un dŽcor ''ˆ la plaque'', mais bien ˆ la roulette. TŽmoignage - si besoin Žtait - de la virtuositŽ technique dont disposait Gruel. Les tranches, en plus d'tre dorŽes, ont ŽtŽ en outre ici trs finement ciselŽes. L'ouvrage s'agrŽmente de 193 chromolithographies - dont compositions ˆ pleine-page - ; chacune avec rehauts ˆ l'or. Lesquelles constituent un exhaustif reflet de l'esthŽtique mŽdiŽvale. Les ''Souvenirs de famille'' closant l'ouvrage sont ici demeurŽs vierges de toute annotation manuscrite. LŽon Gruel "possŽdait l'une des plus belles collections de reliures de Paris, allant des origines au XVIIIme sicle inclus." (in FlŽty). ''Trois gŽnŽrations de Gruel se sont succŽdŽes dans lÕatelier familial situŽ dans le quartier de la Madeleine ˆ Paris. Isidore Desforges est le beau pre de Paul Gruel et le fondateur de cet atelier en 1811. A sa mort, son gendre, bien que graveur de formation, lui succde ˆ la tte de lÕatelier. En 1834, il le transfre alors rue de la Concorde. Aprs le dŽcs, en 1846, de Paul Gruel, sa veuve poursuit lÕactivitŽ, participe aux expositions et notamment ˆ celle de 1849 o elle obtient une mŽdaille de bronze. En 1850, la veuve Gruel se remarie avec le lithographe - et inventeur de la chromolithographie - Jean Engelmann et la maison Gruel devient, ds lors, Gruel-Engelmann. De son premier mariage avec Paul Gruel, elle eu un fils, LŽon Gruel, nŽ en 1840. De son second mariage na”tront deux fils, Edmond et Robert Engelmann. Lorsque meurt Engelmann en 1875, elle forme avec ses trois fils une des plus importantes maison de reliure de la capitale. Cette collaboration dure jusquÕen 1891, date ˆ laquelle LŽon Gruel devient lÕunique propriŽtaire.'' FlŽty I, Dictionnaire des relieurs franais, 85 - Crauzat I, La Reliure franaise, pp. 27 et suivantes. Sinon quelques rousseurs affectant trois feuillets destinŽs ˆ recevoir les ''souvenirs de famille'' - et donc ˆ ce titre dŽpourvus d'illustrations - exemplaire demeurŽ dans un remarquable Žtat de fra”cheur.