ZOLA (Emile). — L'Assommoir.
Paris, en vente chez C. Marpon et E. Flammarion et chez tous les Libraires, s.d. [1878]. Un vol. au format pt in-4 Žtroit (178 x 188 mm) de 466 pp. Reliure de l'Žpoque de demi-percaline aubergine ˆ l'imitation de chagrin, dos lisse ornŽ de doubles filets dorŽs, titre dorŽ, tranches mouchetŽes. Premire Ždition illustrŽe. L'ouvrage s'agrŽmente de nombreuses compositions in et hors-texte par Pierre-Auguste Renoir, Georges Bellanger, AndrŽ Gill, Gaston Latouche, Alfred Garmer, Frederic RŽgamey, Maurice Leloir, etc. "JÕai voulu peindre la dŽchŽance fatale dÕune famille ouvrire, dans le milieu empestŽ de nos faubourgs. Au bout de lÕivrognerie et de la fainŽantise, il y a le rel‰chement des liens de la famille, les ordures de la promiscuitŽ, lÕoubli progressif des sentiments honntes , puis comme dŽnouement la honte et la mort." DansÊLe CrŽpuscule des IdolesÊ(1889), Friedrich Nietzsche Žmet ce jugement laconique et dŽfinitifÊ: ÇÊZola, ou le plaisir de puerÊÈ. C'est ce que durent penser les premiers critiques de l'Assommoir, qui firent au roman un succs de scandale. La rŽprobation fut d'ailleurs ˆ peu prs unanimeÊ: ˆ droite, on fustigeait cette ÇÊlittŽrature de l'ordureÊÈÊ; ˆ gauche, on s'offusquait d'une vision aussi dŽsespŽrante du monde ouvrier.Ê Ë ses dŽtracteurs qui se bouchaient le nez, ƒmile Zola donnait d'ailleurs raison, en rŽpliquant dans le mme registreÊ: ÇÊL'AssommoirÊest [...] une Ïuvre de vŽritŽ, le premier roman sur le peuple qui ne mente pas et qui ait l'odeur du peupleÊÈ.. Son projet se rŽvle donc selon lui la ÇÊpeinture dÕun mŽnage dÕouvriers ˆ notre Žpoque. Drame intime et profond de la dŽchŽance du travailleur parisien sous la dŽplorable influence du milieu des barrires et des cabaretsÊÈ L'Žcrivain y restitue la langue et les mÏurs des ouvriers, tout en dŽcrivant les ravages causŽs par la misre et l'alcoolisme. Ë parution, l'ouvrage suscite de vives polŽmiques car il est jugŽ trop cru. Mais c'est ce rŽalisme qui provoque aussi son succs, assurant ˆ son auteur fortune et cŽlŽbritŽ. Vicaire VII, Manuel de l'amateur de livres du XIXme, 1205. Angles et coupes ŽlimŽs. Dos passŽ. Coiffe supŽrieure emboutie. Rousseurs prononcŽes. Deux planches effrangŽes ; l'une, dŽsolidarisŽe avec petite dŽchirure en marge infŽrieure. Petite dŽchirure en marge de trois feuillets. T‰ches claires dans le corps d'ouvrage ; davantage marquŽes aux premiers feuillets.