VILLIERS de l'ISLE-ADAM (Auguste, Comte de). — Le Secret de l'Žchafaud.
Paris, C. Marpon et E. Flammarion, s.d. [1888]. Un vol. au format pt in-12 Žtroit (167 x 98 mm) de 1 f. bl., 2 ff. n.fol., 250 pp., 1 f. n.fol. et 1 f. bl. Reliure d'Ždition de plein cartonnage gris-perle, important dŽcor d'inspiration florale et titre serti d'un ovale stylisŽ frappŽs en noir au premier plat, dos lisse ˆ l'identique, titre frappŽ en long, tranches mouchetŽes. (Engel). Edition originale ; ici revtue de son joli cartonnage d'Ždition signŽ Engel au premier plat. ''Villiers de L'Isle-Adam, raconte LŽon Bloy, avait la passion de courir le guilledou des exŽcutions capitales, et les messieurs de la guillotine le considŽraient comme un amateur ŽclairŽ...'' ''L'auteur imagine ici la rencontre de deux personnages parfaitement rŽels : le docteur Couty de la Pommeraie, condamnŽ ˆ mort pour un double meurtre et effectivement exŽcutŽ et le cŽlbre chirurgien Alfred Velpeau. La nouvelle s'ouvre sur la visite Žtrange que ce dernier rend au prisonnier alors qu'il attend le rŽsultat de son pourvoi. Visite Žtrange car Velpeau vient en fait proposer au meurtrir de se prter ˆ une ultime expŽrience ''au nom de la science'', pour ''se racheter socialement. Ainsi, il lui demande, afin de tester la persistance de la vitalitŽ et de la sensibilitŽ, de s'engager ˆ cligner trois fois de l'oeil aprs la dŽcapitation...'' (Anne Carol). Frottements affectant coupes et mors. Coiffes lŽgrement embouties. Papier lŽgrement oxydŽ prŽsentant en outre de rares rousseurs. Du reste, belle condition.