HUGO (Victor). — L'Ane.

Paris, Calmann LŽvy / Ancienne Maison Michel LŽvy, 1880.  Un vol. au format in-8 (238 x 152 mm) de, 2 ff. n.fol., ii - 171 pp., 1 f. n.fol. et 1 f. bl. Reliure de l'Žpoque de demi-basane glacŽe mil, dos ˆ nerfs ornŽ de filets gras en noir, filet en pointillŽs dorŽs sur les nerfs, filets dorŽs, pices de titre de maroquin vieux-rouge et marine, titre dorŽ, supra libros dorŽ en queue. Edition originale (mention fictive d'Ždition portŽe en page de titre). ''L'ouvrage fait intervenir Kant directement et constitue un dialogue entre un ‰ne, symbole de stupiditŽ, dÕignorance et dÕenttement, et un philosophe pur et dur, ƒmmanuel Kant.  Ce paradoxe semble un emprunt ˆ la Bible, o lÕon trouve lÕ‰nesse de Balaam, douŽe soudain de parole, laquelle convertit son ma”tre. Hugo ne va pas aussi lien, puisquÕon ne sait si son Kant, auquel il donne la parole, va adopter dŽfinitivement le point de vue de son baudet sensŽ qui exprime sa propre pensŽe. En substance, lÕ‰ne sÕattaque ˆ deux types dÕusurpateurs que le pote des Ch‰timents et des Contemplations honnissait : les cuistres, cÕest-ˆ-dire les pŽdagogues de la vieille Žcole, mais aussi les philosophes ˆ systme, et dÕun autre c™tŽ les prtres, les thŽologiens qui masquent Dieu. Il leur oppose sa vŽritŽ ˆ lui, qui consiste ˆ observer Ð cet ‰ne est plus rousseauiste que voltairien et Voltaire est dÕailleurs peu flattŽ dans sa bouche Ð et ˆ suivre la Nature, lÕexubŽrance du printemps. Le pire, cÕest de laisser les hommes exalter le pouvoir des hommes, se mettre en avant comme tout-puissants, comme ayant rŽponse et explication ˆ tout.  Le fin mot Ð et la publication du livre ˆ cette Žpoque du XIXe sicle Ð, cÕest que le pote vieillissant entendait rŽagir contre deux dŽrives : le clŽricalisme renaissant et lÕathŽisme positiviste.'' (Frank Wilhelm in Les Amis de la Maison Hugo).  Vicaire IV, Manuel de l'amateur de livres du XIXme, 367 - Carteret I, Le TrŽsor du bibliophile romantique et moderne, p. 427 - Clouzot, Guide du bibliophile, p. 93.  Petit dŽfaut affectant la coiffe de tte. Quelques frottements affectant la reliure. Quelques feuillets oxydŽs. InŽgales mais claires rousseurs dans le texte.