BOILEAU-DESPREAUX (Nicolas). — Satires  et Oeuvres diverses.

A Amstersam, chez Henry Schelte, 1751. Un vol. au format in-12 (172 x 107 mm) de 1 f. bl., xxx pp., 3 ff. n.fol. et 430 pp. Reliure de l'Žpoque de pleine basane marbrŽe et glacŽe brune, dos ˆ nerfs ornŽ de filets ˆ froid, caissons d'encadrement dorŽs, larges fleurons dorŽs, semis de cercles dorŽs, pice de titre de maroquin chair, titre dorŽ, large palette dorŽe en queue, jeu de filets dorŽs sur les coupes, tranches jaspŽes. L'exemplaire s'agrŽmente de jolis ornements typographiques. Boileau est au XVIIme l'un des principaux thŽoriciens de l'esthŽtique classique en littŽrature, ce qui lui vaudra plus tard le surnom de ÇÊlŽgislateur du ParnasseÊÈ. Il est l'un des chefs de file du clan des Anciens dans la querelle des Anciens et des Modernes, une polŽmique littŽraire et artistique qui agite l'AcadŽmie franaise ˆ la fin du XVIIe sicle, et qui oppose deux courants antagonistes sur leurs conceptions culturelles. Comme pote, Boileau entreprend de dŽfinir le gožt, et cherche ˆ fixer d'une manire claire et prŽcise les lois et les ressources de la poŽsie classique. Prenant modle auprs des grands potes de l'AntiquitŽ, qu'il dŽfend et qu'il admire, il travaille avec une lente rigueur et cherche ˆ ne pas tre injuste dans ses satires.  MalgrŽ la prŽvention des philosophes du xviiieÊsicle, Boileau est aujourd'hui encore souvent pris comme rŽfŽrence scolaire pour la justesse, la soliditŽ et le gožt, l'art de conserver ˆ chaque genre la couleur qui lui est propre, l'objectivitŽ dans ses tableaux comme dans ses jugements, l'art de faire valoir les mots par leur arrangement, de relever les petits dŽtails, d'agrandir son sujet, d'ench‰sser des pensŽes fortes et Žnergiques dans des vers harmonieux mais toujours dominŽs par la raison. Mme de SŽvignŽ dit de lui "qu'il n'Žtait vraiment cruel qu'en vers". Angles et coupes ŽlimŽs. Infime manque angulaire affectant un feuillet. Quelques feuillets prŽsentent une petite plissure angulaire. Quelques rares et discrtes rousseurs dans le texte. Du reste, bonne condition.