SAINT-SIMON (Claude-Henri ROUVROY de) -  DECARIS (Albert, ill. de). — Louis XIV.

Paris, Editions d'Omphale / Henri Creuzevaut, 1946. Un fort vol. au format in-4 (327 x 252 mm) de 251 pp., en feuilles, sous couverture titrŽe ˆ rabats rempliŽs et Žtui-chemise cartonnŽ. Tirage unique ˆ 350 exemplaires : 50 sur vŽlin de Rives et 300 sur vergŽ de Montval. Celui-ci comptant parmi les exemplaires de collaborateurs de vŽlin de Rives, ici imprimŽ nominativement pour Pierre Bricage. Lequel a rŽalisŽ la typographie de l'ouvrage. Outre les nombreuses compositions in et hors-texte qu'il se doit de contenir, l'ouvrage est enrichi au premier feuillet d'une dessin aquarellŽ signŽ d'Albert Decaris avec cet envoi autographe signŽ en marge infŽrieure droite de la composition : ''ˆ Madame et / pour Pierre Bricage / trs cordialement / [signature]''. Est contenue sous une chemise muette, une suite de l'ensemble des compositions figurant dans l'ouvrage. Exemplaire par ailleurs truffŽ de trois papillons manuscrits signalant des erreurs dans le texte, de deux autres Žtablissant la nomenclature des planches et illustrations figurant dans l'ouvrage, d'un document autographe rŽdigŽ ˆ la mine de plomb constituant le brouillon de ce qui deviendra le colophon (sans doute de la main d'Henri Creuzevault), de deux calques (dont un avec instruction et envoi autographe de Decaris, d'un bon ˆ tirer constituŽ d'un feuillet de texte et d'une gravure ˆ pleine-page signŽ ˆ la mine de plomb par l'illustrateur, d'une lettre autographe signŽe du mme ˆ l'encre : ''Paris Mardi / Cher Monsieur / Creuzevault me donne ce matin le texte / de son achevŽ d'imprimer qu'il vous / envoie aussit™t car c'est trs urgent me dit-il. / Vous trouverez Žgalement ma maquette de / [???]. Si vous pouviez la suivre, / j'en serais trs heureux. Merci d'avance / et bien amicalement ˆ tous deux / Decaris''. Enfin, un avis au relieur, volant et imprimŽ. ''Decaris commena ˆ graver ˆ l'Ecole Estiene et fut le premier Žlve de Fernand Hertenberger. D'une virtuositŽ inou•e, il grave sur de grandes planches, sans se reprendre, des portraits, des paysages ruraux et urbains pris en France et ˆ l'Žtranger, sans oublier ses beaux motifs sur la vigne et le vin''. (in Baillly-Herzberg). ''Ma”tre d'un graphisme sŽvre au service d'une riche imagination, DŽcaris a rŽalisŽ de nombreuses illustrations de livres. Il fut prix de Rome en 1929 [...]''. (in BŽnŽzit). ''DŽtr™nant le cardinal de Retz au panthŽon des mŽmorialistes, les MŽmoires de Saint-Simon constituent une source historique majeure pour le rgne de Louis XIV. En outre, leur auteur gagna au travers de cette entreprise le titre de vŽritable Žcrivain. Et les admirateurs de sa prose sont nombreux parmi les littŽrateurs, tels Stendhal ou Proust.  En effet, Saint-Simon est lÕun des rares mŽmorialistes ˆ tre lu pour son style. Et, ne g‰tant rien, il se fait ici habile conteur, narrant avec clartŽ et minutie des histoires souvent embrouillŽes, sachant mŽnager ses effets et son suspense, transformant une anecdote mineure en vŽritable comŽdie.  Enfin, Saint-Simon se distingue par la fougue de son discours. Il a lÕindignation facile, lÕinsulte retorse et la plume bien aiguisŽe. Aussi, bien peu trouvent gr‰ce ˆ ses yeux...  Ainsi offre-t-il au lecteur un panorama parfois injuste, mais souvent rŽjouissant de la cour de Louis XIV...'' BŽnŽzit III, Dictionnaire des peintres, p. 417 - Bailly-Herzberg, Dictionnaire de l'estampe en France, p. 89. Coupes de l'Žtui fendillŽes. Lequel prŽsente par ailleurs un Žclat lŽgrement altŽrŽ. Trs rares et claires rousseurs dans le corps d'ouvrage (davantage marquŽes aux premiers et derniers feuillets). Du reste, trs belle condition.