Canetti, Elias. — Het Martyrium.

Vertaald door Jacques Hamelink. Amsterdam : Athenaeum - Polak & Van Gennep, 1985. 5de herziene druk. Orig. cloth binding. Dustjacket. 644 pp. Net exemplaar. Mailorder only - Alleen verzending mogelijk. Book condition : very good. - Elias Canetti (1905-1994), Duitstalige schrijver en winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur in 1981. Deze roman uit 1935, originele titel : Die Blendung) werd aanvankelijk verboden door de nazi's, en werd derhalve pas na de Tweede Wereldoorlog echt bekend. De roman handelt over een enigszins vreemde studeerkamergeleerde dr. Peter Kien, die sinoloog (Chinakenner) is. Hij is een boekenworm, sterker nog, een boekengek, die boeken belangrijker vindt dan mensen en die niet buiten de muren van zijn privébibliotheek kan overleven. Deze Kien wordt door zijn omgeving bestolen en bedrogen, maar toch ontwikkelt de lezer een sympathie voor deze niet-alledaagse hoofdpersoon. Ten einde raad trouwt Kien zijn imposante huishoudster, die hem via een salamitactiek steeds meer levensruimte in het huis en uiteindelijk zijn boeken af dreigt te nemen en hem ten slotte het huis uitzet. Eenmaal in de grote boze buitenwereld trekt hij met onder anderen Fischerle op, een dwerg die wereldkampioen schaken wil worden. De ontwikkelingen maken Kien krankzinnig en leiden ertoe dat hij zijn liefste goed, zijn bibliotheek, in brand steekt (zie hier ook de metafoor voor de nazi-boekverbranding) en zelf ook aan de vlammen ten prooi valt. Hiermee wordt door hem het Heine citaat: Wer Bücher verbrennt, verbrennt auch Menschen (Heine Almansor 1823) al te letterlijk ten uitvoer gebracht. ISBN 9789025305024.